Nihayet beklenen gün geldi. United Launch Alliance’ın ULA’nın birinci Vulcan Roketi cuma günü hangarından çıktı. Florida’daki fırlatma rampasına gitmek için 30 dakikalık bir seyahat yaptı. Akabinde on yıllık emeğin akabinde artık roket fırlatma rampasına yerleşti.
Nihayet Vulcan Roketi artık fırlatma rampasında!
Vulcan Roketi 61,6 metrelik tam boyutuyla birinci kez tüm ihtişamıyla gözler önüne çıktı. ULA bu ay roketinin montajını geçen ay bitirdi. O günden beri roket şirketin Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu’ndaki dikey hangarın iskelesi içinde kozasından çıkacağı günü bekliyordu.
Sonunda beklenen o gün geldi. Cuma günü, ULA’nın yer takımı Vulcan Roketi’ni ve taşınabilir fırlatma platformunu, deniz kenarındaki fırlatma rampasına götürdü. Bu adım, roketin kalkışından evvelki son adımlarından biri. Roket, pazartesi günü öğlenden evvel fırlatılacak.
SpaceX rakibi Vulcan’dan makûs haber!
Pazar öğlenden sonra ULA mühendisleri, Vulcan Roketi’ne metan, sıvı hidrojen ve sıvı oksijen yakıtları yükleyecek. Akabinde grup, 11 saatlik geri sayımı denetlemek için Cape Canaveral’daki bir denetim merkezinde toplanacak.
ULA Bu, 2006 yılında Boeing ve Lockheed Martin’in fırlatma kısımlarının birleşmesiyle kurulan ortak teşebbüstür. Bu roket şirket için hayli kıymetli. ULA’nın Vulcan geliştirmeden sorumlu lider yardımcısı Mark Peller, Vulcan roketinin sözün tam manasıyla şirketin geleceğinin beden bulmuş hali olduğunu söyledi. ULA’nın Atlas ve Delta roketlerinden oluşan filosunun yerini, yeni bir filo alacak. Böylelikle bu yeni filonun kökenleri Uzay Çağı’nın birinci yıllarına kadar uzanacak.
Peller cuma günü mevzuya ait bir açıklama yaptı. “Bu yeni roket, Atlas ve Delta’nın yapabildiği her şeyi yapıyor. Fakat daha yüksek performansla ve en son teknoloji sayesinde yeni bir roket geliştirme fırsatımız vardı. Geliştirdiğimiz ve uçmak üzere olduğumuz sistem, bizi hakikaten de önümüzdeki uzun yıllar boyunca çok parlak ve müreffeh bir geleceğe konumlandırıyor.”
Vulcan’ın en güçlü versiyonu, ULA’nın mevcut filosundaki en büyük roketi yani Delta IV Heavy’yi geride bırakacak. SpaceX’in Falcon Heavy roketi, alçak Dünya yörüngesine uçan daha ağır yükleri kaldırabiliyor. Vulcan da Falcon Heavy üzere daha yüksek irtifadaki yörüngelere benzeri bir kaldırma kapasitesine sahiptir.
